Долгое время считалось, что малыши не способны различать черты лица и лишь  постепенно учатся это делать. Однако, как показали исследования, проведённые на базе Стэндфордского Университета, уже через несколько часов после появления на свет дети распознают лица окружающих по той же схеме, что и взрослые.

В эксперименте с детьми первых месяцев жизни было доказано, что при рассмотрении портретов, живых человеческих лиц и фотоснимков людей малыши задействуют те же самые центры, которые для распознания людей по лицам использует взрослый человек, то есть обработка визуальной информации происходит тем же самым путём, правда, на более простом уровне.

Интересно, что анализ информации, полученной при рассмотрении изображения других объектов и самих объектов, мозг грудничков доверяет затылочной доле, где располагается зрительный центр, который осуществляет более простую оценку данных, полученных посредством зрительного анализатора, определяя их параметры и пространственную ориентацию.

Такое «разделение обязанностей» учёные объясняют достаточно просто. Поскольку именно люди в первые дни жизни ребёнка несут ему положительные эмоции, обеспечивают его всем необходимым для комфортного существования, именно распознавание их лиц является для малыша приоритетной задачей, с которой он достаточно хорошо справляется.

Определённое удивление у исследователей вызывает тот факт, что до сих пор сложная визуальная информация считалась недоступной для восприятия детьми первых месяцев жизни.